9 книг по истории древней Месопотамии

Это первая обобщающая книга С. Крамера, написанная в 1956 году и именно она стала классикой, переведенной на множество языков мира. В работе над книгой Крамер использовал шумерские клинописные тексты и работы современных ему ассириологов. Он рассказывает о шумерской цивилизации 3 тыс. до н.э. в форме двадцати очерков, повествующих об изобретении шумерами письма и организации первых писцовых школ, об образовании первых городов-государств, о первых сводах законов и практическом правосудии, о начале медицины, о первых изобретениях, облегчающих ведение сельского хозяйства, о шумерских мифах, которые становятся первыми упоминаниями описанных в Библии историй. Обратите внимание, что во всех разделах фигурирует слово «первые» — связующее звено этой книги. Для иллюстрации Крамер приводит большое количество выдержек из древних шумерских текстов, что делает повествование очень живым и понятным.

Книга 1963 года была написана Крамером как дополнение предыдущей. Она сосредоточена уже на политической истории шумеров, на социальной и экономической организации шумерского общества. Крамер подробно рассказывает историю обнаружения, исследования языка и культуры шумеров, более системно описывает шумерскую религию и мифологию, а также возвращается к своей любимой теме писцовых школ, существенно дополняя собственные первые очерки. Приложением к книге даются издания нескольких шумерских текстов.

Во 2 тыс. до н. э. весь Ближний Восток, включая Египет, Хеттское царства и страны Междуречья был тесно связан политически, дипломатически и культурно. Правители разных государств регулярно писали друг другу письма на аккадском языке (языке международного общения того периода, даже для Египта) и обменивались женами и подарками. Эта книга — результат международной коллаборации группы известных специалистов по истории цивилизаций Ближнего Востока. Авторы рассказывают о развитии древних обществ от состояния охотников-собирателей в 9 тысячелетии до н. э. до создания государств с высоким уровнем культуры и экономики в 3 тыс. — середине 2 тыс. до н. э. В книге описываются события политической, социальной и экономической истории шумерских городов-государств, Аккадского царства Саргона Великого, Вавилонского царства Хаммурапи, а также их отношения с соседями, в частности, с Египтом Древнего и Среднего царства.

Недавно на русский язык перевели книгу Ирвинга Финкеля, хранителя ближневосточных древностей Британского музея, в которой очень доступно и очень красиво рассказывается о клинописи в целом и главное о нескольких текстах, содержащих отголоски мифа о Всемирном потопе. Рассказы о Потопе в Эпосе о Гильгамеше и других мифологических сюжетах были известны уже первым исследователям в XIX веке. Финкель же, разбираясь как-то в неизданных текстах из запасников музея, обнаружил клинописную табличку 2 тыс. до н. э., которая была найдена довольно давно, но хранилась в музее, не привлекая внимания ученых. В тексте таблички в подробностях рассказывается, как построить ковчег – даны меры, материалы и способ постройки. Ирвинг Финкель, действуя по 4-х тысячелетней инструкции, воспроизвел ковчег в Индии в реальную величину и корабль был успешно спущен на воду. Обо всей этой истории Финкель рассказывает в книге, которую я искренне советую. Посмотрите несколько роликов Финкеля в интернете, и вы сами сразу захотите ее прочитать.

Теперь две книги о повседневной жизни древнего Вавилона. Книга Генри Саггса была написана в 1965 году. Саггс, специалист по семитским языкам и истории древнего Междуречья. Он много работал с частной перепиской жителей древней Месопотамии. А письма, как никакие другие источники, рассказывают нам о повседневной жизни и о бытовых проблемах людей — древних вавилонян и ассирийцев. Книга тем не менее посвящена более широкому кругу вопросов аккадоязычного общества древнего Междуречья — жизни царского двора при амореях во 2 тыс. до н. э. и при вавилонских царях 1 тыс., судопроизводству, писцовым традициям и религии 2 и 1 тыс. до н. э.

Эвелин Кленгель-Брандт — немецкий ассириолог, хранитель ближневосточной коллекции Переднеазиатского музея Берлина и позже директор этого музея. Она написала книгу про древний Вавилон в 1970 году. В 2023 году вышел новый перевод монографии на русский язык. Раскопки в Вавилоне вели немецкие археологи, поэтому большинство вавилонских артефактов хранится в музее Берлина и годами изучались и реставрировались автором. Э. Кленгель-Брандт рассказывает об истории города и его жителей на протяжении всей истории Месопотамии.

Вавилон, как вы, возможно, знаете, однажды был разрушен представителями еще одной клинописной цивилизации Ближнего Востока — хеттами, носителями древнейшего зафиксированного индоевропейского языка. Хетты в начале 2 тыс. заимствовали шумеро-аккадскую клинопись, адаптировали ее под свой язык и полноценно вписались в историю Древнего Ближнего Востока. Книга О. Р. Гарни была написана в 1952 году и давно стала классикой для всех интересующихся древней историей и клинописными цивилизациями. В книге рассказывается об истории открытия хеттской цивилизации, о хеттском языке, об этнической принадлежности хеттов. Гарни дает подробное описание политической, социально-экономической истории, рассказывает о хеттских законах, о литературе и культуре.

Все перечисленные работы написаны профессиональными ассириологами для широкой публики. Это почти конец подборки. Просто не могу оставить ее без одной из своих любимых книг — исторического романа 1945 года финского писателя Мика Валтари.

Это классика исторического романа о египтянине по имени Синухе, который вследствие ряда обстоятельств уезжает из Египта и путешествует по всему Ближнему Востоку, знакомясь с культурой самых разных народов, его населяющих — сирийские царства, касситский Вавилон, хурритское царство Митанни, Хеттское царство, Кипр. 

Бытописание в романе настолько хорошее и качественное, исторические события и отношения стран Ближнего Востока в середине 2 тыс. до н. э. приведены с опорой на данные египтологии и ассириологии середины XX века и так хорошо изучены автором, что читается роман невероятно легко. Если вы его еще не читали, то стоит это сделать. Кстати, есть даже астероид, названный в честь Синухе, настолько хороша о нем книга Мика Валтари.

И дополнить подборку можно довольно симпатичным комиксом про историю письменности. Шумеро-аккадская клинопись была одной из первых систем письма, она появилась в результате необходимости фиксации излишков, но довольно быстро развилась в словесно-слоговую систему. В комиксе с милыми картинками рассказывается о разных способах записи человеческой мысли, начиная с древних, таких как клинопись или египетская иероглифика, и заканчивая современными эмодзи.